離子交換器分為：鈉離子交換器、陰陽床、混合床等種類。

罐體材質一般采用硬聚氯乙烯、環氧玻璃鋼、有機玻璃、碳鋼襯膠、不銹鋼襯膠等材質。

離子交換器主要用于軟化水處理、純水和高純水的制備，在醫藥、化工、電子、涂裝、飲料及中高壓鍋爐給水等諸多工領域中已有十分廣泛的應用。用于鍋爐、熱電站、化工、輕工、紡織、醫藥、生物、電子、原子能及純水處理的前處理，工業生產所需進行硬水軟化、去離子水制備的場合，還可用于食品藥物的脫色提純，貴重金屬、化工原料的回收，電鍍廢水的處理等。

軟水器即為鈉離子交換器，主要用于鍋爐、熱電站、化工、輕工、紡織、醫藥、生物、電子、原子能及純水處理的前處理。